ハリスの領事館「玉泉寺」（下田市）
「玉泉寺」は、下田の初代総領事として着任（１８５６年）した「タウンゼント・ハリス」が領事館を開いたお寺で、国の指定文化財、史跡となっています。
「玉泉寺」は下田から徒歩で２５分ほどですが、バス便もあり、下田駅より「須崎・爪木崎」行バスで、「柿埼神社前」で下車徒歩２分です。
よく知られているタウンゼントハリスと「お吉」の哀話はここで生まれています。召使として仕えた「お吉」の哀話が有名になり「唐人お吉」として知られるようになりました。
唐人お吉の哀話は、ハリスの居住している玉泉寺に通うお吉に対する人々の嘲笑に耐え切れずに、酒におぼれ世間から孤立し、孤独の中で５０歳の短い生涯を閉じたと聞かされていますが、別の説もあるようで、史実やフィクションが混在しているようです。
ハリスの病気を癒すために牛乳が求められて、隣村の白浜で調達しますが、日々2合の量を調達したようです。その牛乳発祥の碑があります。
玉泉寺は日露和親条約の交渉の場としても使われ、ロシア・ディアナ号高官が滞在し、安政の大地震の津波で亡くなったディアナ号乗組員の墓と、ペリー艦隊乗組員の墓もあり、当時の歴史の一端に触れることができます。
総門の脇に第３９代アメリカ合衆国大統領ジミー・カーター大統領が来訪した記念碑があり、昭和５４年６月２７日に夫人とお嬢さんを伴い玉泉寺を訪問し、ペリー艦隊将兵などの墓地をお参りしています。
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| 玉泉寺山門 | |
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| ジミー・カーター大統領来訪記念碑 | |
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| 牛乳発祥の碑（日本で最初にハリスが飲んだとされ） | |
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| ディアナ号乗組員などの外人墓地 | |
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| 境内にあるハリス記念館 | |
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| 玉泉寺 |
2017年7月29日
