伊豆の花風景「了仙寺のアメリカジャスミン」

アメリカジャスミン香る「了仙寺」（下田市）

１８５４年に日米和親条約付属下田条約が締結された下田市「了仙寺」は、別名「ジャスミン寺」とも呼ばれています。

５月には境内の１０００株もの「アメリカジャスミン」が満開となり、紫色の花から発散される不思議な香りに境内が包まれます。

アメリカジャスミン（ニオイバンマツリ）は南アメリカ等が原産地で、下田では５月中旬に見ごろを迎え、７月と９月にも花を咲かせるそうです。

３メートルほどの低木に数多く咲く花は、咲初めは紫色で中心が白く、時間の経過とともに退色していき、最後には全体が白色になります。

花が咲く５月は、伊豆のお祭り探訪でご紹介しています「黒船祭り」（当ブログで掲載）が開催されます。

日米交渉の場として中心的な役割を果たした了仙寺は、黒船祭りでもメイン会場の一つに選ばれ、アメリカジャスミンの香りの中でイベントが開催されます。